Historisch gezien vallen onder de moderne term ‘super rich’ 19e-eeuwse staatshoofden, klanten van de bank in een tijd toen er nog geen verschil werd gemaakt tussen privévermogen en staatseigendom. Een verre voorganger van MeesPierson onderhield intensieve relaties met buitenlandse overheden, de firma Hope & Co. Dit Amsterdamse bedrijf groeide uit de belangrijkste Europese bank en daarmee, ter wereld.

De bank had diverse vorstenhuizen in het klantenbestand, maar onderhield een bijzondere verhouding met de Russische keizerlijke familie, de Romanovs. Contacten met het hof verliepen doorgaans via correspondenten en niet rechtstreeks tussen firmanten en het hof. Vanaf het eind van de 18e eeuw groeide Hope & Co. uit tot hofbankier van de tsaar of tsarina. Diverse groot formaat tsarenportretten en een verguld familiewapen van de Romanovs, die het kantoor van Hope versierden, zijn nog steeds in bezit van ABN AMRO en vormen een blijvende herinnering aan deze bijzondere relatie.

In de loop van de 19e eeuw werd de bank overvleugeld door vooral Engelse banken en was er van een speciale Russische relatie geen sprake meer. In de jaren 1960 ging de bank op in Bank Mees & Hope, het latere MeesPierson.

Luister hieronder naar het verhaal van Bastiaan Gerris, Head of Private Wealth Management van ABN AMRO MeesPierson, of lees de transcriptie in het Nederlands of Engels.